Le Blog des Karavaniers

Sur le chemin de l’Everest au Népal
Crédit photo : Matthieu Saillant

En ces temps de crise financière, de faiblesse du dollar canadien et de ralentissement économique, certaines agences de voyage seront tentées en 2009 d’augmenter leurs tarifs afin d’absorber – au moins en partie – une baisse redoutée de leurs activités. Nous avons décidé de ne pas aller dans ce sens-là car nous ne voulons pas vous décourager de voyager. Et puis il y a assez de mauvaises nouvelles comme ça!

À quelques rares exceptions près, le prix de nos voyages n’augmentera en 2009 que d’un montant égal à celui des crédits de carbone que nous achèterons pour compenser les émissions de gaz à effet de serre de nos voyageurs, décision que nous avions prise au début de l’été dernier.

Par ailleurs, le prix de nos nouveaux voyages à vélo Sur la route est très compétitif étant donné la qualité de nos services, les hébergements offerts et l’encadrement proposé. Autant dire encore une fois, que nous faisons le pari que vous garderez le goût de partir en 2009, alors nous vous encourageons à le faire en découvrant cette nouvelle formule de voyages tout en confort, en liberté et en plaisir !

Mais il y aura toujours des destinations sur lesquelles il nous sera difficile d’être ultra-compétitifs, en terme de prix bien sûr, jamais en termes de services offerts et de qualité… Pourquoi? Parce que nous faisons le choix d’avoir un guide francophone ET un guide local sur la très grande majorité de nos voyages et que cela a un coût. Parce que nous offrons des itinéraires originaux et que nous ne faisons jamais rien à la course, qu’il s’agisse d’un trek sur le Camino Inca au Pérou, d’une longue marche en Himalaya ou de l’ascension du Kilimandjaro en Tanzanie. Car à la course, on va trop vite pour apprécier ce que l’on voit, ce que l’on vit. Parce qu’à la course, on s’acclimate mal à l’altitude et que l’on met sa santé et celle des autres en danger. Parce qu’à la course, le plaisir est toujours bâclé, minimal. Parce qu’à la course, une expérience de voyage n’est pas moins chère : elle est à rabais…

Nous vous souhaitons une excellente année 2009, riche en plaisir et en expériences. Mais que vous voyagiez ou pas, que vous alliez très loin ou que vous restiez tout près, nous vous souhaitons surtout de toujours faire les choses pleinement, pas à moitié !

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Monastère au Tibet
Crédit photo: François Demers

Californie, Yellowstone, Portugal, France, Islande, Népal, Groenland, Pérou, Crète, Tanzanie, Tibet… Voyages en kayak, à vélo, à pied… Conférences à Montréal, Québec, Gatineau, Trois-Rivières, Sherbrooke… Qu’attendez-vous pour venir nous voir? Vous ne risquez qu’une seule chose : vouloir partir en voyage!

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Sur l’avenue des volcans, Équateur
Crédit photo: Nicholas Gildersleeve

Notre promotion « Gagnez votre voyage! », lancée à l’occasion de notre dixième anniversaire, prendra fin le 31 janvier prochain. Comment faire pour participer? C’est simple : si vous êtes sûrs de vouloir voyager avec nous, n’attendez plus pour vous inscrire.

Pour en savoir plus >>

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Vallée de Gokyo sur le chemin de l’Everest – Népal
Crédit photo : Matthieu Saillant

Trop souvent, on va à l’Everest comme on va à la messe : on emprunte l’allée centrale de l’église, on s’assit sur un banc pour contempler le spectacle et on repart par où on est arrivé. Mais il y a plus à voir dans une église qu’une nef! Il y a aussi les bas-côtés, le transept, le chœur…

Les montagnes du Khumbu au Népal sont comme les doigts d’une main que séparent quatre grandes vallées. D’Est en Ouest, il y a :
- la vallée de l’Imja Khola au fond de la quelle le Island peak parait si petit face à l’incroyable face sud du Lhotse.
- la vallée de Lobuche au fond de laquelle veille le camp de base de l’Everest, au pied de l’immense chute de glace du glacier dévalant la combe Ouest du plus haut sommet du monde.
- la vallée de Gokyo, ses lacs d’émeraude, l’immense glacier de Ngozumpa et l’ombre gigantesque du Cho Oyu qui sommeille.
- la vallée de Thame, la moins connue d’entre toutes mais qui a été la plus importante dans les siècles qui ont précédé l’arrivée des touristes et des alpinistes en herbe, puisque cette vallée était celle qu’empruntaient les caravanes qui arrivaient du Tibet.

L’immense majorité des voyageurs (90 à 95%), qu’ils soient indépendants ou qu’ils voyagent en groupe, ne fera qu’un aller-retour expéditif dans la vallée de Lobuche, pour apercevoir du coin de l’oeil le géant tant convoité.

Une poignée (5 à 8% peut-être) s’aventura dans la vallée de Gokyo avant de se précipiter pour rejoindre la vallée de Lobuche et ne pas manquer le clou du spectacle.

Rares sont donc ceux qui en plus de faire Gokyo et Lobuche iront également marcher dans les vallées de Thame ou de l’Imja Khola. Quant à nous, nous avons décidé, en l’espace de 18 jours de trek, de non seulement vous offrir Gokyo et Lobuche, mais aussi de découvrir pleinement la vallée de Thame et ses recoins les plus secrets.

C’est d’ailleurs par Thame que nous commençons notre grande boucle: une longue marche d’acclimatation et de découverte au cours de laquelle nous irons jusqu’au pied du Nangpa la, ce col mythique qui sépare le Khumbu de son voisin tibétain. Nous sommes allés pour la première fois dans ce recoin de Thame à l’automne dernier – alors que nous passions par cette vallée depuis plusieurs années déjà – et ce fut un émerveillement. Nous restons à ce jour les seuls au Québec à aller si loin dans Thame à l’occasion d’un trek vers le camp de base de l’Everest.

Après cela, ce sera l’incroyable col de Renjo la (5340m) et tous ces 8000m qu’il offre à notre vue : l’Everest bien sûr, mais aussi le Cho Oyu, le Lhotse, le Makalu… En contrebas, il y a Gokyo, ses lacs et le promontoire bien connu de Gokyo Ri (5360m). Mais nous prenons aussi le temps de remonter le long des moraines du glacier de Ngozumpa, pour mieux voir le Cho Oyu et l’immense écharpe de glace qui dévale de sa face Sud. Sur ces sentiers, nous ne croisons personne…

Et puis oui, finalement, nous grimpons le col du Cho la (5330m) avant de retrouver la vallée de Lobuche et de terminer ce périple en beauté par la vision tant attendue d’une montagne gigantesque que dépassent pourtant en démesure tous les mythes qui l’entourent…

Enfin, l’une des différences majeures pour qui veut voir l’Everest est de savoir quand il fera son voyage. Nous avons décidé d’éviter au maximum les périodes les plus achalandées (avril et octobre) pour vous offrir une expérience plus unique encore : tôt au printemps, tard à l’automne ou au coeur de l’hiver…

Si vous voulez voir un jour l’Everest, nous vous encourageons à réfléchir à l’art et à la manière de le faire. Car le chemin que l’on emprunte est souvent plus important que l’objectif qu’il nous permet d’atteindre…

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Népal – L’Everest par deux cols et trois vallées
26 jours, trekking, niveau 4
Départs en 2009 : 22 mars, 17 octobre, 26 décembre

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Vallée de Sonoma – Californie
Crédit photo: iStockphoto

Quand le printemps peine à pointer son nez au Québec, la Californie resplendit déjà de toute son ardeur estivale, le long de la côte Pacifique et des vallées de Napa et Sonoma. Un voyage à vélo Sur la route tout en confort et en plaisirs gustatifs, avec un beau mélange de relaxation et de défi.

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Crédit photo: Richard Rémy

Aller jusqu’à Santiago de Compostela à pied, qui n’y a pas pensé un jour! Mais si vous êtes plutôt vélo, nous vous proposons un départ du Portugal et une balade dans le nord du pays puis le long des côtes sauvages de la Galice en Espagne. Un pèlerinage cycliste tout en confort et en dégustations de vins de Porto!

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Errances au Groenland
Crédit photo: Richard Rémy

Vous connaissez les étoiles filantes de Karavaniers? Ce sont ces voyages d’exception que nous ne ferons qu’une fois et qui nous permettent de réaliser nos vœux les plus extravagants depuis plus de 10 ans! En 2009, nous vous emmenons dans le plus grand fjord du monde au nord du Groenland et dans les recoins les plus secrets du Népal.

Le fjord s’appelle Scoresbysund. Situé à plus de 70º Nord sur la côte Est du Groenland, son entrée est gardée par le minuscule village d’Ittoqqortoormiit. Avouez qu’un nom comme ça, cela ne s’invente pas! C’est de là qu’un bateau nous conduira dans la gueule du géant de glace et de roche… Du fond du fjord, nous glisserons ensuite sur nos kayaks de mer, entre cathédrales de glace, sommets granitiques et langues glaciaires gigantesques. Dans ces espaces sans nom, sans maître ni frontière, nous sommes minuscules mais nous sentons si grands…
Groenland – Scoresbysund, au Nord du Nord
22 jours, kayak de mer, départ le 30 juillet 2009.

Notre seconde étoile filante déroulera sa traîne lumineuse aux confins de la chaîne himalayenne et du grand plateau tibétain. Nous vous emmènerons marcher dans les montagnes, les vallées profondes et les plateaux arides qui séparent le Dolpo et le Mustang, deux régions méconnues du Népal. Un trek unique, une grande traversée sur les sentiers d’anciennes caravanes dont il ne reste que le souvenir…
Népal – Dolpo, terre cachée
34 jours, trekking, départ le 5 septembre 2009.

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Uhuru Peak, sommet du Kilimandjaro – Tanzanie
Crédit photo: Jean-Philipe Bourgeois

Outre des groupes privés, des voyages en famille et des voyages scolaires, nous proposons aussi des solutions pour ceux d’entre vous qui voudraient lever des fonds par le biais d’une aventure humaine. Voici quelques suggestions de voyages parmi la multitude de projets que nous pouvons vous aider à réaliser.

Suggestions de voyages caritatifs >>

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Crédit photo: Matthieu Saillant

Non, non, on ne vous parle pas de l’économie mondiale mais de nos bureaux! Karavaniers, Détour Nature et Sur la route déménageront sur les bords du canal Lachine le 1er février prochain. Certes, le Vieux-Port va nous manquer, mais de grands espaces de bureaux sur les bords du canal et à côté de terrains de beach-volley en plus, ça promet d’être intéressant!

Venez nous rendre visite en février >>

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Sur les hauteurs du Baruntse – Népal
Crédit photo: Vicente Castro

Apprendre la montagne au Québec : l’idée peut paraître un peu folle… Et pourtant! La neige et les pentes glacées ne manquent pas pour y apprendre les rudiments de la marche avec piolet et crampons, le maniement des cordes, la progression en cordée, le camping d’hiver… Cet apprentissage est essentiel pour qui veut un jour s’attaquer à de plus gros morceaux. Il y en a quelques-uns au sud de la frontière où il nous arrive d’accompagner des groupes sur mesure. Et puis il y a les plus gros morceaux encore : le Cotopaxi en Équateur, l’Acotango en Bolivie, le Mera Peak, le Lobuche et le Island Peak au Népal… Plus haut, plus dure encore? Le Baruntse, voisin du Makalu… Tous ces défis sont accessibles, mais pas sans y être préparé. Les plus longues marches commencent toujours par un premier pas : celui qui vous conduira au pied des petites pentes du Québec, pour y apprendre les rudiments.

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