Le Blog des Karavaniers

Dimanche le 30 mars prochain aura lieu la toute première édition de l’événement « Viens jouer dans ma cour ».

Né de l’idée de vouloir faire découvrir aux jeunes familles de la région de Québec les possibilités accrues en termes de tourisme écologique et de plein air, cet événement interactif se déroulera sous trois thèmes majeurs soit la santé, l’environnement et le plein air. Comme se sont tous des valeurs que Karavaniers et Détour Nature ont à cœur, il nous semblait logique d’y participer.

L’événement se regroupera en trois zones. La zone interactive extérieure et intérieure, la zone découverte sous la forme d’un salon et la zone du sommet. C’est en tant qu’exposant de la zone découverte que vous pourrez nous y retrouver. Venez nous rendre visite, de 11h à 17h au Collège Mérici pour discuter voyages : à l’International ou en Amérique du Nord; seuls, en groupe ou en famille!

Pour plus d’information :
http://www.viensjouerdansmacour.com/

L’Islande, pays des elfes et des trolls…
Crédit photo - Audrey Bilodeau

On pourrait croire qu’il n’y a rien à chercher par là-bas, et pourtant… Il y a des secrets bien gardés au nord de l’Atlantique qui commencent peu à peu à se dévoiler. Et si on gratte un peu, on y trouve l’un des plus beaux spectacles au monde!

Groenland – Solitudes glacées, 15 jours, niveau 3, kayak de mer
Ce continent de glace – on ne le dira jamais assez! – est le paradis des kayakistes. La mer y est souvent lisse comme un miroir, prise dans l’étau de fjords titanesques et saupoudrée d’icebergs innombrables. Seul le vent parvient parfois à lui soulever quelques embruns; notre passage la bouscule à peine de quelques ronds concentriques et de vaguelettes. On est seul au monde ici… Enfin, pas tout à fait : on croise parfois les moustaches d’un renard errant ou celles, frétillantes, d’un phoque curieux…
Bien que cette région soit isolée et que notre voyage s’y fasse en conditions d’autonomie, notre expédition en kayak de mer est accessible à des gens novices ou peu expérimentés en kayak mais qui ont une bonne expérience du plein air. Bref, pas besoin d’être un expert! La seule condition pour apprécier ce voyage : aimer la quiétude d’un univers minéral et la contemplation d’une nature vierge et sauvage.
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Prochains départs : du 18 juillet au 1er août et du 1er au 15 août

Islande – Terre inachevée, 15 jours, niveau 3+, trek
Complètement différente du Groenland, l’Islande est une île volcanique qui a commencé à voir le jour au beau milieu de l’Atlantique Nord il y a moins de 20 millions d’années. À titre de comparaison, si la Terre était vieille d’un an, l’Islande ne serait apparue qu’hier en fin d’après-midi! Cette île est donc jeune, inachevée, en constante mutation, transformée par les effets combinés du volcanisme et de l’érosion.
Cette île que l’on penserait à tort n’être qu’un caillou noir, chauve et sans vie, s’avère en fait être un monde fantastique. Les paysages y sont féériques et spectaculaires, constamment remodelés par les jeux de la lumière arctique. Ce sont les contes folkloriques qui expliquent aux Islandais comment leur terre a été façonnée : par des géants malintentionnés, des héros à la force surhumaine et des elfes espiègles… Quant à nous, on se laisse envoûter par ces histoires à dormir debout et par ce pays à nul autre pareil!
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Prochains départs : du 1er au 15 août et du 15 au 29 août

Conférence Islande/Patagonie/Groenland :
- à Québec, jeudi 6 mars, 18h30 à l’Auberge St-Antoine.
- à Montréal, mercredi 12 mars, 19h au bureau des Karavaniers.

Un choix cornélien…
Crédit photo - Karavaniers

Avoir plus de choix, est-ce avoir la garantie d’une plus grande satisfaction?

La question peut sembler, sinon choquante, du moins surprenante, tant il semble naturel de penser que plus nos options sont nombreuses, plus nous avons de chance de faire un choix satisfaisant. Et pourtant…

Le fait est que plus on a de choix, plus on a de chance d’être insatisfait. Car si avoir à choisir entre 10, 50 ou 100 options n’est pas une mauvaise chose en soi – c’est en tout cas toujours mieux que d’avoir une seule option! –, plus les alternatives sont nombreuses et plus on hésite. Souvent on renonce même à choisir! Moralité : on désirait quelque chose et on se retrouve finalement avec rien…

Et si, malgré les doutes, on prend une décision, on ne peut jamais vraiment s’empêcher de penser qu’on n’a peut-être pas fait le meilleur choix. Après tout, parmi ces 99 autres options possibles, il y en avait peut-être une qui nous aurait plus satisfait, qui aurait mieux répondu à nos besoins, etc.

Bref, en un mot comme en cent, le mieux est souvent l’ennemi du bien!

Faire son choix de voyage peut représenter le même dilemme. Des fois, la solution est simple : on veut aller à tel endroit et il n’y a qu’une agence de voyage ou une seule compagnie aérienne qui dessert cette destination. Mais plus souvent, le choix est moins simple…

Népal, Pérou, Tanzanie… Combien sont-ils à offrir ces destinations? On ne s’attardera pas à faire le décompte ici. Qui a le temps de s’attarder à cela de toute façon? Qui a l’énergie et la patience d’évaluer toutes les alternatives, de peser le pour et le contre de chacune d’entre elle pour finalement faire ce qui serait le « choix idéal »? Existe-t-il d’ailleurs une telle chose qu’un « choix idéal »? Peut-être pas, après tout…

L’idée que je veux avancer ici, c’est que faire le choix d’un voyage, ce devrait avant tout faire le choix d’une façon de voyager, d’une philosophie, d’une éthique… Et quand vous voyagez avec une agence, c’est un lien de confiance que vous devez nouer avec celle-ci, au regard justement de sa philosophie et de son éthique de travail.

Karavaniers pourra toujours affirmer que ses voyages sont les meilleurs, ses circuits les plus beaux, ses guides les meilleurs… Il n’y a rien que nous pourrions dire qui effacerait complètement le doute de votre esprit avant de vous l’avoir prouvé dans les faits. Mais pour en arriver là, il faut nous faire confiance.

Quand on vous dit, par exemple, qu’il y des façons différentes et tout aussi merveilleuses de voir le Pérou que celle qui consiste à ne faire que le Camino Inca; quand on insiste pour vous dire que le tour des Annapurnas n’est peut-être pas la chose la plus intéressante à faire au Népal; quand on vous explique pourquoi ce n’est pas une bonne chose de monter le Kilimandjaro en 6 ou 7 jours; quand on assure à nos voyageurs qui ne jurent que par le trek que le kayak de mer, c’est aussi une expérience extraordinaire; bref, quand Karavaniers s’escrime à partager avec vous son expérience du voyage et du monde, le seul choix que vous avez vraiment à faire, c’est de nous faire confiance… ou pas!

Crédit photo - Karavaniers

Son nom résonne comme celui d’un dieu. Il inspire respect et fascination. En swahili, Kilima Njaro, ne signifierait pourtant que « Petite Montagne Blanche ». On parle évidemment du Kilimandjaro…

On le sait, cette montagne est populaire. Comment ne le serait-elle pas d’ailleurs? Le plus haut sommet d’Afrique, accessible dans le cadre d’un trek qui ne contient aucune difficulté technique, avec à ses pieds, les fameuses plaines du Serengeti… Avouez que c’est plutôt winner comme combinaison! Tellement winner, d’ailleurs, que nous proposons un nouveau départ cet été, pour répondre à la demande…

Peut-être que cette demande croissante est indépendante de Karavaniers… Mais peut-être aussi que les personnes désireuses de grimper sur le toit de l’Afrique ont entendu le message que nous essayons de faire passer depuis plusieurs années maintenant. Ce message, il est le suivant : il est impératif de prendre son temps sur le Kilimandjaro et de ne pas tenter d’en faire l’ascension à la course, en 6 ou 7 jours, comme le proposent trop d’agences.

L’acclimatation à l’altitude n’est pas à prendre à la légère sur une montagne qui culmine à 5895m. Ne pas en respecter les règles, c’est au mieux échouer à atteindre le sommet, au pire, mettre sa vie et celle des autres en danger. C’est pourquoi nous proposons une ascension en 12 jours, ce qui inclut l’ascension préalable du Mont Meru (4563m) – ce qui constitue un excellent trek d’acclimatation de 4 jours –, l’ascension du Kilimandjaro en 7 jours, et une journée de repos entre les deux ascensions.

Notre façon de faire a fait ses preuves : alors que le taux de réussite moyen sur le Kilimandjaro est de l’ordre de 50 à 55%, il est de plus de 95% sur nos groupes. Les chiffres parlent d’eux-mêmes…

Et puis il y a toutes les autres bonnes raisons de faire ce voyage avec nous : notre merveilleuse équipe locale, l’expérience des guides Karavaniers et celles de nos guides locaux, les excellents repas préparés par nos cuisiniers-artistes, un safari magnifique en option après l’ascension, etc.

Mais la plus belle récompense est sans doute la nuit au camp du cratère sur le Kilimandjaro (Crater Camp à 5700m). Il n’est possible de dormir à cette altitude, à proximité de ce qu’il reste des glaciers et à côté de la gueule du volcan, que parce que notre acclimatation est adéquate. Le lendemain, nous n’avons qu’un dernier push à faire jusqu’au sommet. Nous l’atteignons après à peine deux heures de marche, quand les autres, mal acclimatés, marchent pendant 7 ou 8 heures à la lampe frontale avant d’arriver jusque là, obligés qu’ils sont de partir d’une altitude plus basse.

Avec Karavaniers, vous vous souviendrez du sommet comme un moment de grand bonheur; les autres s’en souviennent le plus souvent comme un moment de souffrance…

Richard Rémy, le président de Karavaniers, au Francs-Tireurs >>

Tanzanie - Kilimandjaro et safari, 17 ou 21 jours, niveau 4
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Crédit photo - Muriel Garnier

Le trek du Salcantay (6271m) est certainement la façon la plus originale d’accéder à pied au Machu Picchu : 7 jours, d’abord au pied de la montagne sacrée, puis le long du Camino Inca. Approche originale, oui; mais magnifique surtout!

Ce voyage, Salcantay et Machu Picchu, est très populaire auprès de nos voyageurs. Nous avons d’ailleurs dû ajouter un nouveau départ en septembre pour répondre à la démande! Après tout, c’est compréhensible puisqu’il combine le meilleur du Pérou!

Nous sommes d’abord au cœur d’un Pérou sauvage, au pied du spectaculaire Nevado Salcantay et de ses parois blanches de glace. Puis nous rejoignons le fameux Camino Inca qui, à la Porte du Soleil, ouvre sur une vue spectaculaire qui reste à jamais gravé dans la mémoire de ceux qui la contemple : celle du Machu Picchu, blotti dans le secret des montagnes andines et de la forêt tropicale…

Si ce voyage vous intéresse, nous vous invitons à nous contacter au plus vite. D’abord parce qu’il est populaire et que les places sont limitées. Mais aussi parce que l’accès au Camino Inca est lui aussi limité par un système de permis… Cela, on vous le dit assez souvent pour que vous le sachiez maintenant!

Salcantay et Machu Picchu, 14 jours, niveau 3
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Crédit photo - Karavaniers

Cette montagne de 8586m se cache à l’extrémité orientale du Népal, à la frontière avec le Sikkim indien. Nous y irons en compagnie de voyageurs pour la première fois cet automne, à l’occasion d’une étoile filante et d’un trek qui s’annonce fantastique!

Les inscriptions pour ce voyage vont bon train. Donc n’hésitez plus à nous contacter si cette expédition unique vous intéresse! Car c’est la nature même d’un voyage “étoile filante“: on ne peut jamais garantir qu’il repassera dans le ciel…

Ce que l’on sait cependant, c’est que notre trek nous amènera jusqu’au pied du Kangchenjunga. Nous passerons aussi à proximité de son vertigineux voisin, le Jannu (7710m). Le cirque blanc et minéral que forment ces montagnes est titanesque et offre un spectacle hallucinant. Mais le chemin qui y conduit est long, très long. Mais c’est ce qui fera la beauté de ce voyage: sa durée, son éloignement, et cet irremplaçable sentiment de plénitude que procure l’accomplissement d’un long périple…

Népal - Au pied du Kanchenjunga, 32 jours, niveau 4, départ le 12 octobre

Lever de soleil sur le Mustang
Crédit photo - Karavaniers

Le Chang Tang, c’est le plateau Tibétain. Sur son flanc ouest, il vient se dissoudre dans la mâchoire de l’Himalaya. C’est là que s’est blotti le royaume interdit du Mustang, encore étranger à la ferveur qui agite le reste du Népal. Mais plus pour longtemps…

Une route le reliera bientôt au reste du pays. Lui qui était si loin de tout, bien à l’abri à l’ombre de l’Annapurna, voilà qu’il devra s’accomoder d’une intruse et perfide “voie d’accès”. Ainsi va la modernité…

Il ne nous revient pas de juger ce développement. Nous savons juste qu’il viendra perturber la quiétude de ces lieux encore immobiles. Pour qui voudrait les découvrir dans leur quiétude originelle, il n’est donc plus temps de tergiverser. En effet, les travaux devraient être complétés dès l’hiver prochain…

Népal - Mustang, royaume interdit, 24 jours, niveau 3, départ le 9 août
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Si vous voulez partir un peu plus tôt ou un peu plus tard dans une destination similaire, notre voyage au Ladakh est pour vous. Les départs du 28 juin et du 6 septembre sont déjà confirmés!
Ladakh - Les derniers nomades, 27 jours, niveau 4
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Paysage irlandais
Crédit photo - Karavaniers

En Irlande, les routes sont des chemins. Les autos y sont parfois si rares que l’herbe trouve le temps d’y pousser… Pédaler sur un tapis de verdure, si ce n’est pas de la poésie, cela y ressemble!

On ne s’en cachera pas: nous sommes heureux de pouvoir vous annoncer que le départ du mois de juin prochain est déjà confirmé!

Nous retrouverons donc avec un plaisir non dissimulé le dédale de ces routes, embobelinées sur la lande telles un gribouillage enfantin. Nous traverserons encore ces si jolies villages et passerons devant les façades jaunes, rouges et bleues de leurs maisons croquignolettes. Nous longerons de nouveau ces murets de pierre ancestraux, gardiens de la mémoire de ces hommes qui les ont erigés. Nous boirrons encore ces nectars si doux qui font la réputation de l’île: Guinness, Smithwick’s, Jameson…

Et puis il y a tous ces paysages marins, déchiquetés par un océan impétueux et balayés par des bourrasques véhémentes. Mais il y a aussi le refuge de ces campagnes, si paisibles et chaleureuses…

Mais surtout, surtout… il y a les Irlandais! Ils sont une ode à la vie, à l’amitié et à la joie!

Irlande - Une poésie toute en verts, 14 jours, niveau 2+, départ le 1er juin

Et si vous n’avez pas la patience d’attendre jusqu’en juin pour pédaler, notre voyage en mai au Portugal est aussi confirmé!
Portugal - Routes du Nord et Porto, 14 jours, niveau 2, départ le 10 mai

Karavaniers fête ses 10 ans cette année. À cette occasion, nous avons décidé de vous annoncer une bonne nouvelle à tous les mois. Cette semaine : comment gagner une sortie avec Détour Nature en lisant le eCourrier!

Rendez-vous à chaque nouvelle édition du eCourrier dans la rubrique “carte postale” et devinez où la photo présentée a été prise. Si vous pensez connaître la réponse, envoyez-là directement à Détour Nature à concours@detournature.com. Un gagnant sera tiré parmi les bonnes réponses à chaque mois. Cette personne pourra participer gratuitement à une sortie d’une journée de son choix avec Détour Nature.

Si vous n’avez aucune idée où la photo a été prise, il vous suffira de chercher un peu. Après tout, la photo doit bien traîner quelque par sur notre site Internet!

Bonne chance!

Découvrez les sorties d’1 jour avec Détour Nature:
Randonnée / Vélo / Raquette / Ski de fond / Kayak de mer

L’annonce de janvier >>
L’annonce de février >>

Sur les eaux du Lake Powell
Crédit photo - Karavaniers

Vous connaissez Espaces? Tous les 2 mois, cette revue gratuite nous informe sur le plein air, l’aventure et la découverte de lieux originaux ou de pratiques nouvelles. Dans le numéro de mars, on parle de nous…

Dans une rubrique intitulée “Aventures sans limites - Visas vers l’étonnement”, Espaces nous suggère six destinations internationales originales. Parmi elle, le Lake Powell aux États-Unis, et plus spécifiquement, notre voyage en kayak!

Et c’est vrai qu’il est merveilleux et original, ce voyage! Christian Lévesque, le rédacteur en chef de la revue, nous a accompagné à l’occasion de notre première escapade là-bas. C’était en novembre dernier. Il en a donc ramené un récit que vous pourrez lire dans la revue du mois de mars. Mais il a surtout ramené des images de toute beauté. Jugez plutôt… >>

Marie Tison de la Presse nous accompagnait aussi à cette occasion. Voici son récit… >>

Utah/Arizona - Lake Powell, 9 jours, niveau 2
Prochains départs: le 1er novembre et le 20 décembre 2008.